Avec un handicap de 4 buts concédé à l’aller en Slovénie, renverser la tendance restait bien-sûr dans le domaine du possible. Toute la semaine, les joueurs de Limoges s’en étaient persuadés. Dans un Beaublanc archi-comble et survolté, ce samedi, ils ont non seulement réussi la ‘’remontada’’ mais ont participé à un scénario qui est allé au-delà de toutes leurs espérances.
Dino Slavic a du se rappeler l’ambiance de la Ligue des Champions lorsqu’il évoluait sous les couleurs d’Ademar Leon. Plus que quiconque, il savait que sa prestation dans la cage pourrait s’avérer déterminante. Surtout quand en face, celui qui est sensé vous répondre n’est autre qu’Urban Lesjak, portier de l’équipe nationale de Slovénie, 4ème aux derniers J.O.
Le gardien croate n’a pas mis très longtemps pour montrer qu’il faudrait compter sur lui. Quatre parades dans les cinq 1ères minutes et une régularité qui l’accompagnera jusqu’à la pause avec une grosse 1ère période de la part de Maxime Ogando et du prodige nigérian Yusuf (17-11).
Les joueurs d’Alberto Entrerrios ne seront jamais rejoints et même s’ils vont commettre quelques maladresses (leurs vis-à-vis slovènes également), ils garderont leur avance qui ne cessera de croître. +9 à la 40ème, +14 au plus fort dans le dernier quart d’heure et même si Urban Lesjak va tenter de colmater les brèches laissées par sa défense, Trebnje ne sera qu’une parenthèse sur le parcours des Français qui s’impose largement (35-24).
Pour la 1ère fois dans l’histoire du club qui évoluait en N2 il y a encore 16 ans et qui n’a atteint l’élite qu’en 2020, les Limougeauds rejoignent Montpellier et Toulouse en phase de groupe (voir plus bas).
Ils auront très peu de temps pour savourer leur qualification puisque mercredi, ils accueillent Dunkerque pour leur entrée dans la saison 2024-2025 en Starligue.
1er tour de Ligue Européenne - samedi 7 septembre 2024 - Limoges
Limoges HB - Trimo Trebnje 35-24 (MT: 17-11)
(score aller: 32-28)
Arbitres: Marion Kull & Alvar Tint (Estonie)
Evolution du score: 3-2 (5) 5-3 (10) 9-5 (15) 12-8 (20) 15-9 (25) 17-11 (MT) 20-13 (35) 24-15 (40) 29-17 (45) 31-18 (50) 32-21 (55) 35-24 (FIN)
Limoges: Slavic (16 ar./37 dt 2/3 à 7m), Ivah (1 ar./2) - Ysuf (5/8) Ogando (6/7) Kusan (4/5) Turchenko (5/9) Hrstic (4/6) Yehia (6/9 dt 0/2 à 7m) Kervadec (2/3) Varela Monteiro (1/2) Azkue (1/4),Tokic (1/2 dt 1/1 à 7m) Guillaume, Nieto, Petit, Thuillier
En phase de groupe...
Dès la 2ème semaine d’octobre, Limoges débutera le long marathon de la phase de groupe avec un 1er match contre les Slovaques de Presov avant de retrouver les Portugais de Benfica Lisbonne et les Suisses de Schaffhausen. Trois sacrés morceaux qui ont l’habitude de la compétition européenne.
De son côté, Montpellier hérite des Polonais de Zabrze, des Espagnols de Granollers et vraisemblablement des Danois de Silkeborg (qui jouent leur 1er tour retour ce dimanche en Hongrie à Budapest avec 18 buts d’avance).
Toulouse affrontera les Suédois de Sävehof, les Islandais d’Afnarfjordur et très certainement, Gummersbach d’un certain Kentin Mahé. A l’aller, les Allemands sont allés s’imposer au Danemark à Thisboed de 13 buts.